[Série] Mass Effect

Bon, j'ai fini Mass Effect (j'y ai joué sur PC, ça fait un bail qu'il traînait sur mon compte Steam mais que je ne pouvais pas y jouer à cause de mon ordi qui surchauffait, problème réglé en nettoyant le ventilateur après démontage de mon portable).


C'est excellent dans l'ensemble, mais je suis étonné des défauts énormes que je peux lui trouver (je vais tout de suite commencer par ça, après je parlerai de ses grandes qualités). Tout d'abord, il n'y a qu'une seule ville en tout et pour tout dans ce jeu!!! Le reste, c'est juste quelques petites bases qui n'ont absolument rien d'une ville. Bon, passe encore, mais je garde un avis assez mitigé de cette principale ville, la Citadelle: elle est minuscule, alors que le début donne une impression de grandeur impressionnante, quand on est dans le Présidium ou qu'on voit les panoramas par les baies vitrées. Il y a finalement très, très peu de choses à faire, on en fait vite le tour. Et en plus l'exploration de cette ville est très pénible: non seulement c'est petit, mais la plupart des zones se répètent un peu dans leur design et architecture. Et ces zones sont toutes petites et séparées par des temps de chargement (ascenseur). Il est plus pratique pour se déplacer d'utiliser... des téléporteurs, carrément, qui ne nous montrent même pas monter dans l'espèce de véhicule, non: un simple temps de chargement qui nous fait apparaître à un autre endroit de la ville!


On est loin de la qualité des villes de Baldur's Gate et surtout d'Athkatla dans les Baldur's Gate, qui comportaient plusieurs villages à côté de leurs villes principales respectives. Et petit détail aussi qui m'étonne: il n'y a absolument aucun enfant, ça fait bizarre franchement, je ne comprends pas trop. Il y a aussi plein de gens à qui on ne peut pas parler, c'est étrange. On ne peut même pas non plus tirer sur des civils dans la ville ou boire des verres contrairement aux Baldur's Gate encore une fois. J'aurais bien voulu aussi avoir la possibilité d'explorer toutes ces civilisations dont on parle dans le codex, c'est assez frustrant d'être dans un monde finalement assez étriqué.

Ensuite, autre défaut majeur: les quêtes annexes et les dialogues/l'alignement. L'alignement est beaucoup trop manichéen, les dialogues beaucoup trop évidents à suivre. C'est simple: la réponse "conciliante" est évidente (toujours en haut), de même que la réponse "pragmatique" (tout en bas), et la réponse "neutre" au milieu (mais restant surtout orientée "conciliante"). Il aurait fallu faire quelque chose de beaucoup plus flou dans la façon d'aborder les dialogues, qu'on ne sache pas forcément à l'avance si ce qu'on répond est "bien" ou "mal", qu'il y ait des répercussions inattendues sur le long terme (dans les quêtes annexes que je fais, tout est sur le court terme, aucune influence sur la suite, et encore moins d'influence sur le déroulement de la quête principale). Je ne sais pas moi, ça aurait été intéressant par exemple qu'un comportement "conciliant" ait des répercussions négatives, et inversement qu'un comportement pragmatique soit la meilleure chose à faire pour avoir une issue positive. Quant aux quêtes en elles-mêmes, elles restent assez simplistes: soit il faut juste parler aux bonnes réponses avec toujours la réponse en haut ou en bas, soit visiter des planètes et surtout des bases super répétitives avec les mêmes salles reprises encore et encore (au point que je ne les fais plus, ces quêtes sur d'autres planètes).

Enfin, dernier défaut: l'aspect combat. En fait, Mass Effect est surtout un Action-RPG, ce qui ne me choque pas. Mais ce qui m'a un peu choqué, c'est l'inutilité quasi totale de mes alliés: on ne peut pas leur donner d'ordre précis, on ne peut pas faire de tactique élaborée. J'aurais aimé avoir la possibilité de changer de leader, comme dans un Final Fantasy XII ou Xenoblade par exemple, mais ce n'est même pas possible. On peut juste leur demander d'utiliser quelques pouvoirs, mais ça ne va pas bien loin. Non, pour être honnête, j'ai tendance à laisser mes compagnons crever, je combats tout seul en me mettant à couvert, en tirant, en me cachant, etc, et ça passe.


J'ai été déçu aussi par les grenades qui ne servent à rien, sauf à un seul endroit où il fallait les équiper d'un gaz spécial pour mettre des ennemis hors combat sans les tuer, et d'ailleurs c'était super prise de tête: mes jets de grenade marchaient une fois sur trois, je n'en avais que 4 en réserve (sur 5 au maximum), j'ai dû recommencer pas mal de fois cette séquence. J'ai dû prendre des risques énormes en zappant certaines lignes ennemies et n'endormant que les ennemis proches de ma cible finale pour avoir de grenade, et tout ça pour n'avoir finalement aucune vraie conséquence (j'aurais bien aimé par exemple que des quêtes se débloquent selon qu'on a tué ou non ces civils). J'aurais dû tous les buter quoi, ça aurait été plus simple et le résultat n'aurait pas changé.

Donc voilà, ces défauts font de Mass Effect un Action-RPG assez light. On a plus affaire à un jeu d'action/aventure saupoudré d'éléments RPG.

Bon, maintenant que j'ai un peu "cassé" le jeu, là vais le complimenter, parce qu'en fin de compte les qualités présentes sont très grandes et font largement pencher la balance du côté positif. Ce qui frappe d'entrée de jeu, on le voit dès l'introduction: la mise en scène léchée et hollywoodienne. Le design est soigné, la musique fait bien son job (à défaut de vraiment retenir les mélodies une fois le jeu coupé, elles ne servent que de bonnes musiques contextuelles), l'action bien dépeinte. Mais surtout, les dialogues et leur mise en scène, c'est absolument génial la façon dont c'est fait. Les personnages ne sont pas statiques, on les voit agir, on voit leurs expressions sur les visages (les lèvres, les yeux), ils ont une gestuelle. J'ai été impressionné par la synchronisation labiale, et encore plus par le fait que c'est aussi bien synchro avec la VF, c'est fort quand même! Ce que j'ai aimé aussi dans le choix des réponses, c'est qu'on donne juste le ton qu'on va choisir, et ensuite le personnage parle: ça lui donne une classe d'enfer, ça rend l'échange très vivant, on s'y croirait. On voit même notre héros par exemple empoigné son interlocuteur si on se la joue pragmatique. Et puis les dialogues en eux-mêmes sont adultes, ce n'est pas niais pour un sou. Franchement, c'est du grand art.


En ce qui concerne les dialogues, il y en a absolument monstrueux, sur Virmire:

L'échange, la thématique, la mise en scène, la pression énorme, la musique, c'est absolument poignant. C'est d'ailleurs l'un des seuls cas pour lesquels le choix a une réelle incidence sur le long terme.


A propos des personnages, bon je ne les trouve pas spécialement extraordinaires dans mon équipe, mais ils sont sympas quand même, on s'y attache. J'aime bien le design de Garrus le Turien par exemple, assez stylé. Non, vraiment, pour moi le meilleur personnage du jeu et de très loin, que j'adore depuis le début, c'est Wrex le Krogan. Franchement lui, déjà j'adore son design, sa voix est géniale (du moins en VF, je ne connais pas la VO), il me fait rire par son attitude et ses réponses, et en même temps il est super intéressant comme personnage, profond, il fait l'objet d'un conflit intérieur douloureux. Moi Wrex, je l'ai tout le temps mis dans mon équipe, j'en suis fan. C'est de lui d'ailleurs que vient l'un des meilleurs moments du jeu.

Ce qui fonctionne très bien aussi dans ce jeu, c'est un aspect affectif qui fait qu'on s'y attache. Posséder son propre vaisseau, le visiter et parler à ses occupants, c'est excellent, ça me rappelle un peu Skies of Arcadia. On s'y attache à ce vaisseau, à ses occupants, et j'aime beaucoup les moments où on ouvre la carte de la galaxie avec une musique planante pour choisir sa direction. C'est bon pour l'immersion, tout ça. Un autre aspect aussi qui renforce l'immersion: les ascenseurs! Je me suis plaint des temps de chargement, mais dans la Citadelle, quand on prend l'ascenseur, on entend soit une dépêche radio qui rapporte souvent certaines actions accomplies par le héros dans la quête annexe mais aussi dans certaines quêtes annexes, soit une conversation entre les deux personnages de notre équipe qui approfondit un peu leur psychologie (et incite à changer à chaque fois d'équipe dans la Citadelle pour avoir d'autres dialogues possible). C'est génial franchement comme idée (mais apparemment dans le 2 Bioware a écouté ces abrutis de joueurs qui s'en sont plaint en remplaçant ces ascenseurs par de simples écrans de chargement, zupeeeer!). Ce que j'apprécie aussi dans certains lieux, c'est de pouvoir écouter des conversations entre des personnes (même si on ne peut pas leur parler): ça n'arrive pas si souvent que ça, mais quand ça arrive, c'est très sympa, ça renforce aussi un peu l'immersion. Tout ça donne au jeu un gros potentiel affectif.

Ce que j'ai aimé aussi, c'est les phases en Mako dans les quêtes annexes. Au bout d'un moment, je ne faisais plus trop de visites dans les bases car c'est chiant, je me contentais juste de faire une balade sur des planètes, aux paysages désolés propices à la contemplation, à escalader les reliefs avec mon véhicule. Les paysages ne sont pas tous géniaux, mais par exemple explorer la Lune en voyant un joli clair de Terre, ou bien explorer une planète verte mais pas hospitalière, ça fait son petit effet: dans l'espace, personne ne vous entendra crier, c'est un peu ça, on est au bout du monde, seul, dans de grands paysages (même s'il n'y a pas forcément grand chose à y faire).


J'en viens maintenant au background qui constitue un énorme point fort du jeu. Chez Bioware, ils ont fait un boulot de dingue pour nous construire un vrai univers détaillé et surtout crédible. Je passe pas mal de temps sur le codex à lire les textes, on a même carrément une voix-off bien choisies pour les entrées principales. J'adore ce côté Hard-SF (qui me rappelle un peu l'excellent Infinite Space sur DS d'ailleurs, avec la même idée des portails cosmodésiques permettant de parcourir des centaines d'allers-lumière et ayant une origine inconnue), le jeu qui nous détaille absolument tout le fonctionnement technique des armes, des vaisseaux, des améliorations médicales et des implants, des propulseurs, etc: on y croit! Idem pour tout ce qui concerne les différents peuples et leurs civilisations détaillés, la chronologie, l'Alliance, les voyages spatiaux, la galaxie et son contenu, la politique. Tout y passe. Franchement, c'est du grand art, c'est absolument passionnant d'approfondir cet univers, et il ne faut d'ailleurs pas hésiter à approfondir les sujets dans les conversations quand on nous propose d'"en savoir plus". Ca aussi, ça donne au jeu un gros aspect affectif et crédible.

Quant à la quête principale, si le scénario est assez classique tout de même, c'est bien mené. Le début nous met direct dans le bain, ça démarre sur les chapeaux de roue, il y a le côté politique qui intervient, les différentes missions qu'on peut faire dans le désordre font avancer le scénario. Chaque mission en général se termine par des phases plus spectaculaires ou avec plus d'enjeux dramatiques, comme la fin de la mission Novéria (avec un choix important à faire de prime abord, mais sans conséquence sur le long terme, à moins que ce soit pour Mass Effect 2 qui permet d'importer la sauvegarde du 1), ou bien ce qui se passe sur Féros à la fin aussi qui m'a bien plu où tout part en couille (malgré ce côté pénible à utiliser ces grenades pas pratiques).

J'ai pris une claque monstrueuse sur Virmire! Déjà le décor est somptueux, cette plage et ce décor naturel qui nous change un peu de tous les environnements gris et métalliques d'avant, contrebalancés par ce ciel mitigé partagé entre ciel bleu et gros orage menaçant, d'énormes enjeux, la musique qui installe bien le ton. C'est là qu'il y a eu ce dialogue énormissime comme je l'avais dit. Mais surtout, il y a un autre choix à faire, et d'ailleurs le déroulement m'a bien surpris (là maintenant, gros spoil):

Bref, toute cette mission, c'est grandiose, ma phase préférée du jeu, aussi bien dans le décor que les dialogues, le déroulement, la thématique, les révélations scénaristiques et les choix à faire.


La mission finale, bien que pas aussi intense que celle de Virmire, est relativement spectaculaire comme il faut pour un final, l'histoire est bien menée jusqu'au bout avec des événements sympas, et ne se termine pas trop de façon "à suivre" pour ne pas frustrer le joueur. Quant au boss final, j'avais vraiment envie de le buter, il m'énervait à sautiller de partout, je ne devais lui laisser aucun répit pour qu'il ne recharge pas ses boucliers, tout en faisant gaffe à la surchauffe de mon fusil d'assaut.


Donc vous voyez finalement, après ces défauts que j'ai cités, qui sont bien et bien présents malheureusement, qu'ils passent finalement au second plan par rapport aux grandes qualités du jeu. Il faut accepter ces défauts, ne pas s'attendre à du roleplay aussi abouti que les illustres ancêtres du jeu (comme Fallout, Planescape Torment ou même Baldur's gate), mais une fois qu'on accepte le jeu tel qu'il est, c'est vraiment un excellent jeu, un grand Action-RPG. Peu importe qu'il y ait des choses à redire, ce sont les qualités qui l'emportent, le jeu est vraiment chouette et mémorable. C'est tout un univers auquel on s'y attache beaucoup.


A terme, j'essaierai de me faire le 2 et le 3 (même s'ils amoindrissent encore le côté RPG apparemment) et je me ferai mon propre avis sur la série entière et sa conclusion très décriée. Le 2 m'a l'air très bien quand même, et puis je ne suis pas allergique au côté action. Je ne ferai pas forcément les DLC, à part le dernier DLC du 3 (si je poursuis la série jusque-là) intitué Citadel qui, paraît-il, est excellent et est le meilleur.


Par contre, là, j'avoue être très tenté de refaire le jeu, mais d'une manière complètement différente, genre en me la jouant pragmatique, en changeant de romance pour Ash, et sûrement en misant sur les pouvoirs biotiques pour vraiment avoir des sensations différentes et une vision plus globale et juste du système de combat.


(ça me fait penser que j'ai le projet un jour de refaire Baldur's Gate, pareil en incarnant un mage cette fois au lieu d'un guerrier comme la première fois pour changer radicalement les sensations, mais ce ne sera pas pour tout de suite)

Quand on joue à ME, il vaut mieux pas attendre un côté RPG très poussé. Même le 1 n'est pas très poussé, alors je parle pas des 2 suivants. Le plus important pour moi dans cette série c'est l'histoire, le background, les personnages, les dialogues... Fin bref, vous voyez ce que je veux dire :p
A vrai dire avec cette série je ressens des émotions que je ne ressens avec aucuns autres jeux, mais je ne saurais pas l'expliquer :p