[XONE][XS][PC][PS5] Sea of Thieves : les joueurs PlayStation pourront prendre la mer le 30 avril !

J’ai toujours pensé que le prototype d’origine développé sous Unity était plus amusant que celui que nous développions en parallèle avec l’Unreal Engine. Je ne sais pas si l’on intégrait dans la version finale, mais dans le prototype, vous pouviez voler les autres bateaux des joueurs, et vous pouviez mettre le feu aux navires… souvent de façon accidentelle en essayant de cuisiner de la nourriture. C’était génial !

Une anecdote marrante : même après avoir travaillé dessus pendant deux ans, il y avait encore beaucoup de personnes qui n’étaient pas en mesure de dire qu’elle était la nature du jeu ou ce que ça allait être. L’idée du soft ne semblait jamais concrète.

L’idée initiale était que ça devait être une aventure entre potes comme les films avec lesquels les développeurs ont grandi où quatre amis, voire plus, sont extirpés de leur quotidien pour vivre une folle aventure. Je pense que l’idée de base était incroyable et avait tellement de potentiel. Nous avons même organisé une sortie au début du projet pour visionner Les Goonies dans un cinéma privé avec des bières gratuites, et ce dans l’optique de se rendre compte de ce que nous devions ressentir en jouant au soft. Je crois vraiment qu’ils avaient les meilleures intentions pour créer un jeu réellement fantastique. Personnellement, j’ai le sentiment qu’ils ont juste passé trop de temps sur des détails insignifiants plutôt que d’ajouter du contenu. Je ne sais pas comment les affrontements au corps-à-corps fonctionnent par exemple car lorsque j’ai quitté le studio il y a un an, il n’y avait toujours pas de combats de mêlée ou d’ennemis, ce qui est fou quand vous y pensez. Les problèmes majeurs de gameplay étaient toujours là à la fin de la production.

Est-ce qu’ils ont réglé le souci avec l’ancre ? Tout au long de la production il n’y avait aucune ancre physique dans le jeu (ils envisageaient de proposer les ancres dans une mise à jour où vous auriez pu les acquérir via les micro-transactions, à l’instar des lunettes de sniper). Le problème, c’est la façon dont a été conçu le navire, il n’y avait pas de place pour cela. Avec l’agencement du bateau, vous pouviez voir que la chaîne du cabestan traversait une boîte en bois située dans le pont inférieur, ce qui signifiait que l’ancre apparaissait d'un seul coup à l’arrière du navire. Je le sais car j’ai été l’un des artistes qui a élaboré le bateau, et qui a remis en cause à plusieurs reprises ce choix de design, mais on m’a arrêté. Ça m’a toujours semblé curieux que personne n’ait même daigné regarder comment fonctionne une ancre sur un navire, dans un jeu qui traite de bateaux de pirates.

Et bien… Tout ce que je peux dire c’est que les plans et les idées pour le jeu étaient plus ambitieux que ce qui est disponible aujourd’hui, mais il n’y a jamais vraiment eu de plans établis pour incorporer des mécaniques de gameplay supplémentaires. Par exemple, il y avait 7 zones différentes, mais je crois que ça a été réduit à 3. En revanche, la principale boucle de gameplay a toujours été la même. A titre personnel, j’espérais des donjons et des raids, mais ça n’a jamais été prévu. Ce qui m’inquiète, c’est que ça leur a pris plus ou moins quatre ans pour en arriver à ce résultat, ce qui ne représente pas grand chose en termes de variété. Pendant que j’étais encore là-bas, nous travaillions constamment sur le bateau pirate principal. Deux ans pour un seul élément. C’est même devenu une plaisanterie entre nous. Je pense qu’ils ont besoin de se détendre et de ne pas être coincés par cette recherche de la perfection s’ils veulent sortir des DLC. Autrement, il n’y aura simplement pas assez de contenu.

A cette époque, la boucle principale de gameplay n’avait pas été entièrement définie, en dehors de récupérer des coffres, de les vendre, d’obtenir de l’or en échange et d’acheter des améliorations pour le navire (des choses non présentés dans la version tournant sous Unreal Engine 4). Nous avons toujours pensé qu’il y aurait plus… mais ça n’a jamais été le cas. Alors que tous les stagiaires et les juniors qui étaient là, fiers de travailler chez Rare, d’être dans des vidéos, plusieurs développeurs expérimentés se regardaient entre eux et partageaient la même opinion : “ce n’est pas un jeu”. C’était bizarre.

Il y avait ce sentiment qu’ils avaient plus d’argent que de bon sens. En parlant avec d’autres développeurs, vous vous rendiez compte qu’ils n’avaient aucune idée de ce qu’ils devaient faire ou pour quelle raison… Ce n’est pas de leur faute, c’était clairement à cause de l’absence de direction. Un trailer en CGI a été réalisé en amont de l’annonce lors de l’E3, et pour autant que je sache, il n’a jamais vu le jour. Si l'on en croit la rumeur, il aurait coûté 500 000$. Je ne sais pas si c’est vrai. En attendant, ils payaient leurs propres artistes au minimum.

J’ai mes raisons, des raisons valables d’être irrité par Rare. Pour une entreprise qui vient de sortir un jeu où l’on navigue, les cadres n’aiment pas ceux qui font des vagues.
Je suis surpris de voir que les gens s'attendaient à quelque chose de différent. Si vous regardez les faits d'armes de Rare, qu'ont-ils sorti en dix ans qui n'ait pas été léger en contenu ou même bon ? C'est comme si les fanboys de Rare avaient oublié les jeux actuels, et espéraient des productions du même calibre que par le passé... mais ce ne sont plus ces développeurs qui travaillent là-bas. Il y en a peut-être un ou deux, mais c'est un studio très différent de ce qu'il était lorsqu'il réalisait des bons jeux.