[PC][PS4] Shenmue 3

Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée de raccourcir la saga juste pour avoir la fin. Je trouve que dans Shenmue, le voyage est beaucoup plus important que la destination finale.

C'est tout à l'honneur de Yû Suzuki d'être resté fidèle à sa vision d'auteur, envers et contre tout. Il sait mieux que nous où le scénario va aller et où vont aller les personnages, donc s'ils estime qu'il faut plus que quatre épisodes (je dirais même plus que sept ou huit épisodes en comptant les trois premiers déjà sortis), il sait ce qu'il fait.

Vouloir raccourcir et simplifier la saga, c'est altérer ce qui fait de Shenmue, Shenmue. On a vu ce que ça a donné avec la série TV Game of Thrones qui a été salopée par la saison 8 alors qu'il aurait fallu deux ou trois saisons après la 7ème pour bien conclure, donc si c'est pour avoir une fin bâclée qui salit le reste de la saga, je préfère encore que la saga soit inachevée.

Ce message ne va pas seulement s'adresser aux fans de la série, mais je me tourne également vers les nouveaux venus : je pense réellement que Shenmue III peut plaire à de nouveaux joueurs qui voudraient voir quelque chose de différent par rapport à tous les mondes ouverts actuels. Beaucoup plus bas dans mon message, j'expliquerai un peu pourquoi.

Pour ceux que ça intéresse, ce site a fait un petit florilège des tests internationaux (français, japonais, américains, allemands, espagnols...), extraits à l'appui : https://www.shenmuemaster.com/shenmue-iii/tests-de-shenmue-iii-les-notes-internationales-infographie/

Il y a des choses intéressantes à lire (y compris dans les tests les plus mitigés), mais aussi des gros trucs avec lesquels je ne suis absolument pas d'accord.

Apparemment, chez Gamekult (je ne peux pas lire leur test en entier), ils ont dit ça :

Euh, non, ça, ce n'est pas vrai du tout, ou alors le mec se laisse aveugler par sa nostalgie envers les deux premiers jeux et a oublié des choses. J'en avais déjà parlé, mais je vais faire une liste de choses que Shenmue III fait mieux que ses prédécesseurs (mais ça, bizarrement, je ne vois pas la presse parler des améliorations du III par rapport aux deux premiers) :

- On ne va pas se mentir, même si j'ai beaucoup aimé ce passage, la phase du premier jeu où on était obligé de travailler au port est particulièrement rédhibitoire pour pas mal de joueurs. Le II a réglé ce souci, le III également : on n'est plus obligé de "subir" cette phase et il y a désormais plusieurs manières de gagner de l'argent.

- Le III marque la fin de la segmentation du jeu en zones séparées par des temps de chargement : l'air de rien, c'est un gros progrès, mais personne n'en parle dans les tests que j'ai lus !

- C'est terminé, les problèmes de caméra dans les lieux exigus ! Désormais, on peut explorer les environnements d'intérieur en vue subjective.

- L'examen des objets et leur interaction a été considérablement améliorée, grâce à la présence de marqueurs rouges qui se mettent en surbrillance pour nous indiquer que c'est avec CET objet qu'on va interagir si on appuie sur le bouton.

- Le III fusionne le système de "téléporation" du I et du II, ainsi que la fonctionnalité "Attendre" du II : désormais, on peut faire un "saut temporel" afin de se téléporter automatiquement au lieu et à l'heure du rendez-vous (moi je préfère ne pas utiliser cette fonctionnalité afin de jouer comme dans le I).

- L'interaction avec Shen Hua est particulièrement poussée et relève du jamais vu dans la série (sauf un peu à la fin du quatrième GD-ROM de Shenmue II, mais c'était à peine effleuré, ce GD-ROM était très court avec pratiquement aucune exploration, ni combat, c'était surtout un "film interactif", ce quatrième GD-ROM, bien qu'il m'ait marqué positivement).

- Ryo est toujours un peu raide, mais nettement moins que dans le I et le II.

- Il y a également une nouveauté : un choix de niveau de difficulté, parmi quatre. Ca n'existait pas, avant. Moi j'ai choisi "recommandé" qui correspond à un "mode normal", mais on peut changer de difficulté en cours de partie.

- Là, ça va peut-être faire sourire, mais le jeu est désormais traduit en français et on nous laisse le choix du doublage audio entre le doublage américain (infâme comme les deux premiers) et le doublage japonais (très réussi) : là encore, ça n'existait pas dans les deux précédents (rappelons que dans le 1, on nous imposait le doublage américain chez nous, que le I et le II étaient uniquement en anglais, et que la version Xbox du II a viré le doublage japonais pour le remplacer par le doublage américain). N'oublions pas qu'aujourd'hui, il y a toujours des jeux d'aventure qui ne sont pas traduits en français, ni en d'autres langues que l'anglais (parce que Shenmue III est aussi traduit en plein d'autres langues que le français alors que c'est un jeu indé, quand même).

Bref, quand on dit que "Shenmue III fait moins bien que ses prédécesseurs sur tous les plans", il faudrait arrêter un peu l'alcool.

Maintenant, je vais commenter une phrase qui revient souvent : "Shenmue III est un jeu ancré dans son passé et qui a ignoré vingt ans d'innovations et de progrès du jeu vidéo". Euuuuh, plus je joue et moins je suis d'accord avec ça. Je pense qu'ils se sont basés sur les déclarations de Yû Suzuki qui disait qu'il ne jouait plus aux jeux vidéo, mais dans les faits, ce n'est pas vrai du tout de dire que Shenmue III a ignoré vingt ans de jeux vidéo. Peut-être voulaient-ils que ce jeu reprenne d'autres innovations qu'on a eus dans les jeux pendant vingt ans, mais il y en a quand même. Exemples :

- La jauge d'endurance, c'est bel et bien une nouveauté qui est dans l'air du temps et qui est généralement applaudie dans des jeux comme Zelda Breath of the Wild.

- La quête consistant à collecter des herbes dans la nature pour les revendre, ça n'existait pas dans les deux premiers et c'est aussi un truc qui est dans l'air du temps.

- On peut désormais changer les vêtements de Ryo (T-shirt, jean et baskets), ce qui n'était pas dans le cas dans les deux volets précédents. C'est également une fonctionnalité "moderne".

- Le système de combat s'est bel et bien "modernisé" : il est maintenant possible d'assigner certaines techniques (cinq au maximum) à une touche raccourci (ici, la gâchette Rt) et de changer entre l'une des cinq techniques en plein combat avec la gâchette Rb, et on nous laisse même le choix entre un "mode automatique" (c'est le jeu qui choisit lui-même les cinq techniques de la liste) et un "mode manuel" (c'est le joueur qui doit choisir les cinq techniques à assigner dans la liste).

- L'ergonomie améliorée avec les marqueurs rouges pour interagir avec les objets, j'en ai déjà parlé.

- J'en ai également déjà parlé, mais la fin de la segmentation du jeu en zones séparées par des temps de chargement, c'est "moderne".

- Le jeu s'est davantage "RPGisé" : il faut maintenant manger pour restaurer sa vie/endurance et les entraînements en arts martiaux ne servent plus seulement à améliorer une technique ou s'entraîner à l'exécuter, mais également à améliorer notre "niveau de kung-fu" (ce qui se traduit par améliorer notre endurance et notre puissance d'attaque).

Bref, on ne ne peut pas dire que le jeu a absolument tout ignoré des quelques vingt ans de jeux vidéo écoulés depuis le II. Par contre, c'est sûr, il y a plein de choses que Shenmue III n'a pas reprises, mais alors justement, les tests restent très évasifs à ce sujet. Ils se contentent de dire "Le jeu a ignoré vingt ans d'innovations", mais ils ne disent pas lesquelles, ni ne fournissent la moindre réflexion ou analyse pour savoir si chacune de ces innovations serait "pertinente" ou non par rapport à l'ambition de Shenmue III. Vu qu'ils ne l'ont pas fait, je vais le faire à leur place, la petite liste (non exhaustive, à mon avis) des innovations de vingt ans de mondes ouverts/RPG :

- Un monde ouvert très, très grand, totalement non linéaire, avec douze milliards de trucs à faire : très mauvaise idée pour un Shenmue, je dirais pourquoi plus bas.

- Une mise en scène des dialogues beaucoup plus travaillée : ok, là je suis d'accord, ce serait quelque chose de bénéfique à la série, car j'ai déjà dit que cette mise en scène fait très "datée" dans Shenmue III avec ses champs/contrechamps et fondus au noir.

- Les "tours Ubisoft" : non, non et non, super mauvaise idée pour un Shenmue.

- Des mini-jeux plus aboutis : oui, tout à fait d'accord, en vingt ans, un certain nombre de jeux ont fait bien mieux que les Shenmue (le III y compris) à ce niveau-là, et ce serait bénéfique à la série.

- Mettre plein, plein, plein de petites quêtes Fedex ou à base de "Va chercher dix peaux de sanglier" : oui, oui et oui, c'est un truc qui manque cruellement à Shenmue, il faut absolument mettre ça dès le suivant... euh, non, pardon, j'ai eu une absence.

- Donner plus de vie dans les environnement, en faisant en sorte que les PNJ se parlent entre eux pendant qu'on explore et qu'ils nous disent quelques mots quand on passe devant eux avant qu'on leur parle réellement : oui, pourquoi pas, ça peut être une bonne idée.

- Mettre des centaines, voire des milliers de PNJ dans des villes gigantesques : non, l'une des pires idées possible qu'on pourrait avoir pour un Shenmue (je dirais aussi pourquoi plus bas dans mon message).

- Rajouter plein de scènes scriptées aléatoires : hmm, oui et non. Pour l'expérience que j'en ai dans les jeux que j'ai faits, je n'en suis pas du tout fan, parce que je revoyais sans arrêt les mêmes scènes scriptées, si bien que ça finissait par me sortir de mon immersion. Après, je n'ai pas vu ce que ça donne dans les jeux les plus récents, s'ils ont vachement amélioré l'algorithme afin qu'en moyenne, chaque scène scriptée aléatoire ne soit vue qu'une fois par le joueur, donc à voir.

- Mettre un arbre de compétences : pfff, je ne sais pas, je suis quand même très sceptique. Peut-être que ça peut fonctionner dans un Shenmue avec ses arts martiaux, mais bon, le problème, c'est qu'une tarte à la crème qui est rarement concluante dans les jeux actuels, donc c'est casse-gueule.

- Mettre plein de "codecs" et de trucs à lire un peu partout : même chose, c'est très rarement concluant dans les jeux, sauf dans de rares cas comme la trilogie Metroid Prime. Là encore, à voir, mais c'est casse-gueule, très peu de jeux arrivent à en faire quelque chose d'intéressant.

- Améliorer la personnalisation de notre avatar (vêtements, coiffure...) : pourquoi pas.

- Rajouter un système de radar et de "marqueurs" à placer sur la carte afin de trouver tel personnage ou objectif sans chercher : non, non et non, ce serait une catastrophe pour un Shenmue (là aussi, je dirais pourquoi plus bas).

- Proposer un système d'alignement, de réputation ou d'honneur : là encore, très peu de jeux arrivent à en faire quelque chose d'intéressant, c'est rarement concluant et très souvent frustrant. De plus, vu qu'on dirige un personnage, Ryo, qui n'est absolument pas une "racaille", je suis quand même très sceptique dans l'idée (on n'est pas dans un Yakuza, quoi).

- Point lié au précédent, mais avoir la possibilité de tuer des PNJ et de détrousser les passants ou vendeurs : on ne dirige pas une "racaille", encore une fois.

- Proposer plusieurs moyens de locomotion (moto, par exemple) afin de se déplacer librement avec : pourquoi pas, mais c'est difficilement applicable dans Shenmue sans modifier grandement son monde ouvert (au risque de le dénaturer). Donc pourquoi pas, mais c'est casse-gueule.

- Des graphismes plus poussés et "actuels", avec une meilleure animation : oui, d'accord, après, il faut qu'on leur donne des moyens pour ça. J'en parlerai aussi plus bas, mais je trouve que cette petite équipe a abattu de dingue avec si peu de moyens.

Bon, peut-être que j'en ai oubliées, mais je pense quand même avoir fait un bon tour d'horizon de toutes les innovations qu'on a pu avoir en vingt ans de jeux vidéo pour les mondes ouverts et RPG. Comme vous pouvez le constater, pour la grosse majorité d'entre elles, il s'agit d'innovations qui me semblent soit antinomique avec le concept de Shenmue, soit difficilement applicables car la grosse majorité des jeux actuels se prennent déjà les pieds dans le tapis pour ça. Pourquoi ? Pour cela, il faut vraiment que je décrive plus en détails le concept de Shenmue et sa vision du monde ouvert.

C'est quoi, Shenmue ? Un jeu qui a totalement "révolutionné le monde ouvert" et inspiré tous les jeux d'aujourd'hui ? Pas vraiment. Quand on y regarde de plus près, on se rend compte que très peu de choses ont été reprises de Shenmue : en général, ça se résume uniquement au fait de modéliser un "monde réaliste" qui s'inspire du nôtre, avec plein d'"activités" à faire, mais ça, ce n'est que la partie émergence de l'iceberg. Dans les faits, la "révolution Shenmue" n'a pas eu lieu, du tout ! Tous les jeux actuels ou presque relèvent d'une "simulation d'un monde ouvert", mais Shenmue, ce n'est pas ça : il s'agit plutôt d'une "simulation de vie dans un monde ouvert".

Le jeu simule davantage une vie dans un monde que le monde en lui-même. C'est pour ça qu'on a des contraintes "énormes" : on se lève toujours à la même heure, on est amené à devoir attendre l'heure du rendez-vous ou pour prendre un bus, on ne peut pas faire nuit blanche, mais il faut au contraire rentrer chez soi et se coucher tôt, et rebelote le lendemain ! C'est un jeu dans lequel, chaque jour, on va recroiser sans cesse les mêmes personnes, ainsi que de nouvelles têtes de temps en temps, mais on n'aura jamais affaire à des centaines de personnages clonés sans identité. Tous les personnages, ou presque, sont parfaitement identifiés, avec leur vie à eux, leur nom et activité. Shenmue nous immerge dans ce monde et les rapport sociaux entre le héros et les personnages qu'il croise.

Comment fait-on pour se repérer et s'orienter ? Est-ce qu'on utilise des marqueurs et un radar qui nous indique le chemin sans qu'on n'ait besoin de rien faire ? Non ! Dans Shenmue III comme dans les autres épisodes, il faut faire comme dans la vraie vie : il faut lire les panneaux, regarder autour de soi et surtout parler aux passants pour trouver son chemin. Ainsi, c'est quoi, mon expérience de jeu dans Shenmue III ? Je suis à la recherche du "temple martial", mais je ne sais pas où c'est. Je parle donc à plein de PNJ, et tous me disent, à leur manière à eux, avec des variantes, "il faut traverser la rivière via le Pont aux Fleurs, puis aller jusqu'au poste d'observation, vous ne pouvez pas le louper", et on voit vraiment le PNJ nous montrer le chemin du doigt ! Même chose, je suis à la recherche du "Marché aux Pandas" : je parle aux PNJ, qui me disent soit "Passez devant ce bâtiment aux citrouilles, il y a des panneaux derrière, lisez-les, ça vous indique le chemin", soit "C'est derrière la tour aux cloches, là-bas" (toujours en me montrant le chemin du doigt), soit "Vous allez dans cette direction, là à l'embranchement, vous prenez le chemin de droite". Mais c'est génial, franchement ! Ca marche super bien, je me repère parfaitement dans le jeu, sans carte, sans radar, je suis bien orienté, je comprends de quoi les personnages me parlent. Question immersion, c'est le top du top, parce que ça me rappelle vraiment mes propres voyages, quand je demandais mon chemin à des passants dans un autre pays.

Je suis désolé de dire ça, mais quand je vois ça, je me dis que c'est plutôt le système du radar et des marqueurs qui est totalement dépassé et ringard ! Dans Shenmue III, on a un truc qu'on ne voit toujours pratiquement dans aucun jeu sorti après lui, c'est ouf ! Est-ce que réellement, ça n'intéresse personne ? Les journalistes semblent oublier, dans leurs tests, qu'actuellement, le "monde ouvert" en jeux vidéo se cherche (avec des titres comme Zelda Breath of the Wild, Red Dead Redemption 2, ou dernièrement Death Stranding), qu'on a envie de casser les codes, qu'il y a une demande pour ça, que de plus en plus de voix s'élèvent contre le tout "radar, pointeur". C'est dingue de dire ça, mais presque vingt ans plus tard, Shenmue reste un jeu "avant-gardiste" sur cet aspect, donc ce n'est pas lui qui est en retard, ce sont les autres jeux qui le sont depuis presque vingt ans !
Attention, toutefois, ce modèle sans radar ni marqueur ne peut pas s'appliquer pour n'importe quel monde ouvert, surtout s'il est très grand avec des villes très grandes et nombreuses avec trop de personnages.

Et Shenmue, c'est quoi, également ? Une interactivité très poussée avec l'environnement. Dans la plupart des maisons, on peut fouiller les meubles, ouvrir les portes et tiroirs, tenir des objets pour les examiner. Sérieusement, il y a combien de jeux qui ont fait ça après les deux premiers épisodes ? Très peu. Si, il y a un titre très récent qui l'a fait, et là d'ailleurs c'est assez rigolo car il se fait justement critiquer pour sa "lourdeur", c'est... Red Dead Redemption 2 ! Lui aussi, fait ça, à une échelle évidemment bien plus "gargantuesque" vu qu'ils avaient les moyens. D'ailleurs, là où c'est rigolo, c'est que c'est moins ergonomique dans Red Dead Redemption 2 qui ne propose pas ce système de marqueurs rouges de Shenmue III, donc on pouvait se planter en interagissant un mauvais objet alors qu'on pensait avoir bien orienté la caméra. Du coup, sur ce point, Shenmue III est loin d'être hors jeu, au contraire, il est dans la course sur cet aspect !

Après, pour le reste, on le sait plus ou moins : Shenmue, c'est une quête initiatique d'un jeune garçon d'abord ivre de vengeance, puis qui va évoluer, dans un univers asiatique de la fin des années 80, avec des arts martiaux. D'ailleurs, Ryo a bien évolué dans le III, et ce depuis la fin du II grâce à sa rencontre avec Shen Hua : j'adore ce personnage, c'est une fille fascinante, dont la candeur est désarmante et séduisante ! Pouvoir parler avec elle chaque soir au fur et à mesure que j'avance dans la quête principale, jouer à "Grimace, pierre, ciseaux" avec elle, la voir cuisiner pour moi le matin en me levant, la voir débouler hors de la maison le matin pour me dire "Au revoir, passe une bonne journée", puis le soir à me dire "Tu as passé une bonne journée" avant de me parler, mais c'est un bonheur ! Je n'ai pas ça, dans les autres mondes ouverts, moi !

Bref, quand des journalistes disent que Shenmue III est "dépassé", "ancré dans le passé", là encore, je suis désolé pour eux, mais ce sont eux qui sont "has been", pas le jeu, à ne pas avoir qu'aujourd'hui, il y a non seulement une demande pour faire évoluer le monde ouvert, mais que les "innovations récentes" qu'ils demandent commencent justement à être sacrément "datées" et "rouillées", alors que Shenmue III contient justement un certain nombre d'éléments du "monde ouvert 2.0" qui existaient déjà dans le premier mais qui n'ont pratiquement pas été repris depuis vingt putain d'années ! Et donc quand ils disent que ce jeu s'adressera uniquement aux "nostalgiques des premiers épisodes" et pas à de nouveaux joueurs, ce n'est pas vrai : au contraire, c'est un jeu qui peut plaire à de nouveaux qui cherchent de différent et qu'ils ne trouvent pas dans les mondes ouverts actuels. Et en plus de ça, Shenmue III est de loin le volet le plus ergonomique et accessible (car contrairement à ce qu'ils disent, le jeu n'a pas totalement "ignoré vingt ans d'innovations").

J'ai surtout l'impression que les journalistes se sont défoulés ce mois-ci sur Shenmue III parce qu'à côté il y avait Death Stranding, qui lui aussi fait dans "l'original" mais qui à la différence de Shenmue arrive avec ses gros sabots de AAA davantage parrainé par l'industrie et qui fourre apparemment des billets de banque dans la bouche des "influenceurs" pour qu'ils ferment leurs gueules sur les trucs les plus évidents (bonjour les 15 000 Euros de Sony par tête de Youtuber si j'ai bien suivi l'histoire...).