Tomb Raider Remaster (1/3)

Ma saga préférée !

J'ai un amour profond pour cette franchise, elle m'a apporté beaucoup dans ma vie, d'un point de vue personnel et professionnel.

J'ai découvert Tomb Raider avec le second épisode en 98 sur PC avec mon père. J'avais sept ans à l'époque, c'est l'un de ses amis qui nous l'avait prêté. La Grande Muraille de Chine, Venise et son bateau, les collines tibétaines avec la motoneige... Que de souvenirs ! Du coup, on a décidé de se faire le premier par la suite – avec mon père – et nous avons enchaîné avec le 3/4/5.

J'ai aimé le premier, mais c'est celui qui m'a le moins marqué sur les 4, le 5 n'étant qu'un bonus finalement. Je pense que le fait d'avoir commencé par le second joue sur cette appréciation. Ça me fait pareil pour Star Wars IV. J'avais déjà vu de nombreuses fois le V et le VI avant de voir le IV (mes parents ne l'avaient pas en VHS contrairement aux deux autres), du coup, j'ai moins d'attachement pour celui-ci que sur les suivants. Pour en revenir à nos moutons, j'avais beaucoup aimé la refonte de 2007 : Anniversary.

Cela étant dit, l'original de 1996 a été instantanément culte, grâce à plusieurs éléments ; une héroïne très charismatique, une ambiance incroyable, des musiques envoûtantes, une révolution graphique, des animations hallucinantes pour l'époque et un excellent level design. Il y a une magie rare qui se dégage de lui. Un classique tout simplement !

Malgré tout, celui que je préfère est le troisième épisode, c'est le plus varié dans ses environnements et le plus généreux. Il y a la possibilité de faire les niveaux dans l'ordre qu'on le souhaite, c'était la première fois que je voyais ça dans un jeu. Il est difficile, avec ses énigmes et ses pièges ingénieux, mais tellement dépaysant. Le Pacifique Sud avec son Kayak, le Nevada et sa Zone 51, Londres avec ses toits pluvieux, l'Antarctique, l'Inde, etc. Sans parler que le gameplay s'est bien amélioré dans celui-là, avec la possibilité de sprinter, de s'accroupir et de ramper. Les niveaux sont aussi plus grands, on peut même jouer furtivement dans certains passages. Sinon, beaucoup d'ennemis, d'armes et de véhicules différents. Ça reste mon favori encore aujourd'hui !

À ce titre, j'ai hâte de voir la refonte graphique du Pacifique Sud sur ce portage, car la végétation est bien plus jolie et la distance d'affichage a été grandement améliorée. Il peut y avoir une grosse plus-value ! Également Venise dans le second. Le premier étant plus confiné, les deux autres sont potentiellement plus intéressants à redécouvrir dans ces versions de mon point de vue.

Pour continuer, le quatrième épisode m'a quant à lui donné ma passion pour l'Égypte et sa mythologie, comme dit dans mon message lors du live. Puis, c'est sans doute la fin la plus traumatisante que j'ai connue dans un jeu. J'ai mis quelques jours à me remettre de la « mort » de Lara Croft. Je me revois avec mon père recharger la sauvegarde pour essayer d'éviter la cinématique et sauver Lara. À croire que je me croyais dans un Quantic Dream avant l'heure. Je me souviens que le lendemain matin, je pleurais dans la voiture à cause de ça, ma mère pensait que c'était un caprice pour ne pas aller à l'école : nope !

Par contre, elle devait vraiment être morte dans le quatrième, c'est pour cette raison que le cinquième est une préquelle et raconte ses aventures antérieures. C'est L'Ange des Ténèbres qui la faisait revenir, suite à la pression des hauts décisionnaires (et aussi des fans). L'explication de sa survie après sa chute en Égypte devait être donnée dans la suite de L'Ange des Ténèbres, mais elle a été annulée suite à l'accueil mitigé de ce dernier. Flûte !

En réalité, et si je comprends l'absence du 5ᵉ volet, je trouve ça extrêmement triste de ne pas avoir inclus le quatrième dans ce portage, car il a totalement sa place : la vallée de la mort, la bibliothèque d'Alexandrie, le train, le combat contre Seth dans la pyramide... Sans parler de son ambiance mélancolique réussie et de son très beau thème musical. J'espère qu'ils vont le proposer en DLC à 15 euros dans quelques mois...

Pour finir avec le cinquième, qui était surtout là pour faire plaisir aux fans. Je retiens néanmoins le premier niveau où on voit la première aventure d'une Lara adolescente qui décide d'embarquer dans un bateau et se retrouve livrée à elle-même sur une île hostile – ça ne vous dit rien ? Oui, ils ont repris quelques idées dans le très bon reboot de 2013. Le reste du jeu est plutôt anecdotique, cela dit.

Je peux parler un tantinet des suites, avec le décevant – mais pas inintéressant pour sa prise de risque – L'Ange des Ténèbres, ainsi que le retour salvateur avec Legend en 2006, mon premier jeu Xbox 360 de plus. Je me souviens le relancer uniquement pour écouter son magnifique thème principal – le meilleur de la saga à mes yeux, ou plutôt, à mes oreilles. Mais d'une manière générale, les musiques sont très bonnes dans les sept premiers jeux.

Underworld ensuite, qui est aussi très plaisant pour les amoureux de l'aventure et l'un de mes préférés à titre personnel. J'ai retrouvé un peu du trois dans ce dernier ; un jeu davantage basé sur l'exploration que sur les combats. Le début du jeu où tu es sur ton petit bateau et tu dois plonger au milieu de l'océan et t'enfoncer dans les eaux profondes pour rejoindre une épave avec des requins à tes trousses, ça, c'est de l'aventure ! Les côtes thaïlandaises sont très chouettes également. Puis, il y a une échelle des environnements bien travaillée, ils paraissent vraiment grands par rapport à toi. Jeu sous-estimé à mon sens.

D'une façon générale, la trilogie Legend/Anniversary/Underworld est de bonne facture (je me refais celle-ci une fois tous les 4/5 ans), les seuls Tomb Raider réellement moyens sont le 5 et le 6. Pour information, L'Ange des Ténèbres est bien meilleur sur PS2, la version PC utilisait encore le vieux moteur graphique (en 2003...) et était blindée de bugs. Sinon, les 3 jeux Xbox 360 avaient tous 2/3 ans de développement, hormis Anniversary qui en avait un peu moins, car une partie du boulot était déjà faite étant un remake. Mais il est vrai qu'entre 2000 et 2006, ce n'était pas sa meilleure période, c'est pour cela que Legend était un retour apprécié et important. Le manoir était aussi de retour après sa disparition depuis le 4.

M'enfin, tout ça pour dire que mon métier (professeur d'histoire) et mes passions ne seraient très certainement pas les mêmes sans cette licence. De plus, ce sont les meilleurs moments avec mon père de son vivant – avec la conduite accompagnée – car nous avions du mal à communiquer, contrairement à ma mère. Il est malheureusement décédé d'un cancer du côlon le 19 février 2011, une semaine après mes 20 ans. En ce sens, j'aurai un respect éternel vis-à-vis de Tomb Raider pour m'avoir donné mes meilleurs souvenirs avec lui.

Pour terminer, j'attends impatiemment une nouvelle aventure. Déjà six ans que Shadow est sorti, la plus longue période entre deux jeux depuis la création de la saga.

Désolé si je me suis trop livré, mais c'est ma licence de cœur. BisOurs !