[PS4][PS5] The Last of Us : Part II

Suite au trailer de la conf. Playstation, de nombreuses questions se sont posées, que ce soit sur l'absence de Joël, la véracité de ce que l'on voit dans cette vidéo de gameplay, ou encore les nouveautés apportées par cet opus. Je me suis renseigné et je vous propose de lire mon résumé, un peu long mais qui devrait répondre à la plupart de vos questions. Et je tiens à souligner pour les intéressés que le retour du mode multijoueur du premier opus a été confirmé!

Les fans de Naughty Dog auront dû patienter longtemps avant de voir du gameplay de The Last of Us II, Shawn Layden avait annoncé qu'il serait l'une des quatre exclusivités PS4 mises en avant pendant la conférence Playstation E3-2018 et le jeu n'a pas manqué d'épater la galerie avec un trailer époustouflant, mélangeant à la fois cinématique et gameplay. La première partie de la vidéo met en scène une Elie quasiment adulte, dont les sentiments et la relation qu'elle entretient avec son amie Dina ont suscité quelques critiques affligeantes que l'on préférera taire. La sexualité d'Elie est une thématique qui avait déjà été plus ou moins abordée dans l'extension solo "Lef Behind" et le nouveau logo de Naughty Dog sur les réseaux sociaux lors de la promo pré-E3, aux couleurs du drapeau arc-en-ciel, aurait dû nous mettre la puce à l'oreille : oui, Elie est lesbienne!

La seconde partie du trailer nous a proposé un premier aperçu du gameplay du jeu. On y retrouve Elie, traquée par une bande d'hommes et de femmes armées. Prise en chasse et en situation d’infériorité numérique, la jeune-femme n'a d'autre choix que de se faire discrète en essayant d'éliminer ses adversaires un à un. Le moins que l'on puisse dire, c'est que la scène est sombre et la violence viscérale! Si le jeu semble s'inscrire dans la droite lignée du premier opus, ce qui saute aux yeux, c'est la claque graphique magistrale infligée par les Dogs, qui fait presque passer les autres studios pour des tocards. Encore une fois, ND a repoussé les limites techniques en puisant dans les ressources de la PS4 que l'on pensait déjà à son maximum avec God of War. Mais au-delà de ça, ce qui marque le plus, ce sont les animations des personnages plus vraies que nature et la fluidités dans les mouvements liés à l'interaction avec le décors, qui paraissent tellement incroyables et rendent la mise en scène de ce trailer tellement parfaite, que certains se sont demandés si ce trailer n'était pas fake...

Le trailer montré à la conférence E3 de Sony a mis tout le monde sur le cul! Mais le rendu était tellement incroyable que certains se sont posé des questions : ce trailer très scripté ne serait-il pas du pré-calculé que les Dogs nous aurait balancé à défaut d'être prêts à montrer du vrai gameplay du jeu? David Anfossi, l'un des responsables d'Eidos Montreal, actuellement derrière Shadow of the Tomb Raider, a même déclaré sur Twitter que le trailer de TLOU2 était "fake", truqué! Cela a provoqué une vive polémique et la presse s'est aussitôt empressé d'aller demander ce qu'il en était à Naughty Dog. Et c'est de la bouche même de Neil Druckmann, game director de TLOU Part II, que nous a été donnée la réponse : tout ce que l'on voit dans ce trailer est du vrai gameplay capturé sur PS4 Pro et que tout ce que l'on voit est bien présent dans le jeu! Il a toutefois ajouté que le rythme de ces scripts aux animations incroyables arrivaient à un rythme aléatoire et que pour les besoin de la démo, cela avait été ici provoqué, chorégraphié, mais qu'il s'agissait de choses réelles qu'ils avaient bien implémentées dans le jeu et dont les joueurs pourront faire l'expérience eux mêmes!

Bien que le jeu dans son ambiance et son style paraissent très semblable au premier opus, Naughty Dog prétend y avoir apporter de nombreuses améliorations! Pour commencer, les environnements seront nettement plus vaste, bien qu'il ne s'agisse pas d'un monde ouvert. On suppose que cela nous laissera le champ libre pour explorer et choisir notre approche face au danger, qu'il soit humain ou parasite. Pour ceux qui se demanderaient d'ailleurs où sont passés les infectés, rassurez-vous, ils sont bien là, mais ND souhaitait vraiment mettre l'accent sur la violence humaine dans ces deux derniers trailers.

En ce qui concerne la technique, le moteur graphique a changé, il ne s'agit plus de celui utilisé sur Uncharted 4! Les graphismes ont donc été totalement revus, tout comme les modèles physiques, les animations et l'interaction avec le décors. Tout ça se fait de manière plus organique désormais, plus fluide, mais aussi plus réaliste. On peut voir Elie ramasser plusieurs objets dans le trailer et à chaque fois, son geste est parfaitement décomposé, il ne s'agit plus d'un bref balayage du bras, comme dans The Last of Us premier du nom ou la plupart des autres jeux, et ce geste peut s'effectuer dans la foulée d'une autre action. Exemple à 8min30s, quand Elie choppe une bouteille en pleine course pour la jeté sur un ennemi et l'étourdir brièvement! C'est ce qui apporte cette dynamique incroyable dans l’enchaînement des situations et des mouvements du personnage. Notez aussi un autre souci du détail, bluffant de réalisme et qui participe grandement à l'immersion : chaque item, munition ramassée est unique! Fini le ramassage de petit paquet de flèches! Chaque flèche est distincte et elles n’atterrissent pas dans le carquois d'Elie comme par magie, on voit Elie les mettre dedans, d'un geste précis! L'IA a elle aussi été remaniée et devrait se montrer plus retorses. Les développeurs souhaitent vraiment que les joueurs se sentent traqués! Il faudra donc utiliser le terrain à son avantage, comme dans la vidéo, en rampant sous un camion, nouveauté dans TLOU, ou en se planquant dans les hautes herbes. Un classique me direz-vous, oui, sauf qu'ici ces herbes ne vous cacheront pas totalement, il faudra faire attention à ce que rien ne dépasse! De nombreuses interactions avec le décors sont prévues, le jeu a été pensé avec plus de verticalité, Elie peut désormais sauter, escalader, afin de prendre de la hauteur, ou tout simplement accéder à un étage supérieur d'une autre manière qu'en passant par les escaliers. Des options de level design qui devraient apporter une certaine richesse à cette suite très attendues par les fans.

Il y a aussi deux autres petites choses qui ont chagriné certains face à ce nouveau trailer, c'est l'absence totale d'un des deux héros du premier opus, Joël, ainsi que la violence extrêmement crue de cette suite. Une partie des joueurs avait d'ailleurs déjà fait part de ses doutes à ce sujet. En ce qui concerne Joël, ND a réafirmé qu'il faisait bien partie de l'histoire, bien qu'il soit absent de cette démo. Les développeurs ont voulu mettre l'accent Elie, qui va connaître des événements très durs dans cet épisode, des événements qui vont radicalement changer sa vie. On peut imaginer aussi que l'absence de Joël soit due à des relations un peut-être un peu tendues entre une figure paternelle au caractère pas facile et une jeune-femme qui ne se laisse pas non-plus marcher sur les pieds. rappelons aussi que la fin du premier opus qui repose sur un mensonge de Joël envers Elie, un mensonge grave, pourrait être à l'origine d'une relation extrêmement tendue voir conflictuelle entre les deux héros, qui traceront peut-être leur route chacun de leur côté cette fois. En tout cas, Naughty Dog promet qu'Elie sera plus complexe qu'une jeune femme sombrant dans la haine. Elle se retrouvera dans des situations périlleuses et devra prendre des décisions difficiles. Les développeurs ont vraiment à coeur de proposer une histoire qui ne divise pas les hommes entre "gentils" et "méchants", et leur scénario flottera souvent autour de cette zone grise qui sépare le bien du mal.

Quant à la violence, à la fois réaliste et organique, qui caractérise ce trailer, Neil Druckmann a expliqué que l'idée est que "les joueurs se sentent dégoûtés par la violence qu'ils causent eux-mêmes". "Nous créons un jeu qui traite du cycle de la violence, et nous tenons un propos sur les actions violentes et l'impact qu'elles ont sur les personnages qui les commettent et leurs proches. Et toute notre approche est de traiter cela de manière aussi réaliste que possible. Quand vous poignardez quelqu'un, si vous regardez des vidéos de référence, et on les a, c'est dégoûtant et pas du tout aussi propre et net que dans la plupart des films et des jeux. Nous voulions que les joueurs ressentent cela". Des propos et un choix qui pourront faire polémique, mais rappelons que cette violence fait partie intégrante de l'univers du TLOU et que cela n'a de toute évidence absolument pas pour but d'être violent pour être fun, mais plutôt comme le dit Druckmann de retranscrire l'horreur de la violence de manière crédible, alors qu'elle est si souvent banalisée dans les jeux vidéos et les films de nos jours. C'est sans doute ce qui apportera une certaine crédibilité et une certaine justesse à cette seconde partie, qui ne sera pas un jeu à mettre entre toutes les mains, ni un jeu sur lequel on sautera en rentrant du travail pour se détendre, mais plutôt pour vivre une aventure poignante et ô combien immersive!